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Chers collègues du Comité de la recherche spatiale (COSPAR) : 
Au nom du Comité exécutif de l'Assemblée scientifique du COSPAR et de tous les spatiologues canadiens, nous vous souhaitons chaleureusement la bienvenue à Montréal, du 13 au 20 juillet 2008. Le Canada est honoré de pouvoir accueillir le COSPAR après une longue période; notre dernière Assemblée a eu lieu à Ottawa en 1982. Même si notre pays ne compte que 32 millions habitants, la population s'étend sur un vaste territoire, soit le deuxième plus grand au monde. C'est pourquoi les communications, notamment dans la région de l'Arctique, ont toujours été prioritaires; nos premiers pionniers de l'espace, Balfour Currie, Frank Davies et Donald Rose, étaient déjà spécialistes dans les domaines de l'aurore et de l'ionosphère en 1958, lors de la fondation du COSPAR. Quatre ans plus tard, après l'URSS et les États-Unis, le Canada est devenu le troisième pays à pénétrer dans l'espace avec le lancement du satellite Alouette 1. Nous sommes tout particulièrement fiers que le 50e anniversaire du COSPAR soit célébré à la 37e Assemblée scientifique à Montréal alors que les spatiologues canadiens pourront interagir avec leurs nombreux collègues internationaux. Au cours du premier demi-siècle d'existence du COSPAR, les intérêts canadiens liés à l'espace se sont accrus et incluent maintenant l'observation de la Terre, l'environnement spatial, l'environnement atmosphérique, l'astronomie spatiale, la science planétaire, les sciences en microgravité ainsi que les programmes fructueux des astronautes et des sciences spatiales de la vie. Située sur le fleuve St-Laurent, Montréal demeure un important point d'accès au Canada. Des membres des Premières Nations y ont vécu pendant des milliers d'années avant l'arrivée de Jacques Cartier en 1535. Depuis, cette ville est devenue un important point d'attraction et elle offre une perspective du pays en entier. Elle abrite le centre aérospatial, y compris l'Agence spatiale canadienne, plusieurs universités et une partie essentielle du patrimoine multiculturel du pays. Vous trouverez bon nombre d'endroits à explorer à distance de marche de votre hôtel et du lieu de la conférence, le Palais des Congrès. En vous éloignant de Montréal, vous atteindrez la Ville de Québec à l'Est et la capitale du Canada, Ottawa, à l'Ouest. À courte distance vers le Nord se trouvent les magnifiques montagnes les Laurentides agrémentées de lacs charmants. Fait à noter, Montréal est une ville vibrante sur le plan culturel avec sa gamme unique de restaurants, de spectacles et d'expositions. Étant donné que ces attraits sont à proximité du lieu de l'Assemblée, vous pourrez facilement prendre quelques moments pour en jouir en-dehors de vos activités scientifiques. Toutefois, votre visite sera principalement axée sur les interactions scientifiques. Que vous participiez régulièrement aux assemblées du COSPAR ou qu'il s'agisse de votre premier événement, nous savons que le programme de l'Assemblée de 2008 répondra aux normes élevées habituelles, tout en permettant la rencontre des anciens et nouveaux collègues des sciences spatiales de partout au monde. Le Palais des Congrès est un lieu de rencontre superbe; toutes les salles de conférence sont situées au même étage, ce qui facilite le passage d'une session à l'autre et la rencontre des collègues. Vous nous invitons donc à participer à cette importante réunion et nous réitérons nos souhaits les plus sincères de bienvenue au Canada en 2008, notamment à Montréal à l'occasion de la 37e Assemblée scientifique du COSPAR et aux célébrations du 50e anniversaire. Avec l'expression de nos sentiments les meilleurs. Gordon Shepherd, président |
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